这句话的后半句是:跑下去,天自己会亮。谢虎坚持了下来,在一个又一个稍纵即逝的机遇面前,在一次又一次质疑和困难面前,坚守初心,从未放弃。
这才有了他如同“化腐朽为神奇”一般的经历:企业的研发团队从初始的不到10人,发展到如今的200多人;经营收入从初始的百万元上升到如今的两亿元;去年,欣诺更是被评为上海市战略性新兴产业企业!
欣诺通信,作为细分行业的发起人之一,成为国家“宽带中国”重大专项的承研单位,启动开发面向2025和5G承载的下一代超高速光网络系统。
这就如同欣诺的一句企业名言一样:欣然一诺,全力以赴!
故事的开头发生在11年前的2008年。这一年,34岁的谢虎正面临中年危机,他所在的公司刚刚倒闭,但已在通信行业摸爬滚打了八年的他毅然决然的准备创业。“当时摆在我面前的有两条路,一条是走贸易型企业,一条是走研发型企业。”
在当时的环境下,走贸易路线是一个稳妥又便捷的途径。然而,爱折腾的谢虎却选择了走研发型企业的道路。
“知道这条路会很辛苦,但没想到会这么苦。”谢虎说。他邀请了之前公司的员工跟着他一起创业,但研发团队都留在了美国,愿意跟他创业的只有国内不到十人的售后服务人员。
用谢虎的话来说,跟着他的这帮兄弟就是负责装空调的安装工,而他们要做的却是去开发空调,难度可想而知。
新创立的公司、初次踏入的领域,用从零开始四个字来形容欣诺当时的状态再适合不过。
有句话叫,光脚的不怕穿鞋的。如何让零基础的售后人员去做研发?谢虎总结的就是两个字,学习。
由于欣诺立足上海,而大多数国际芯片公司的中国区总部都在上海,这可能是欣诺当时仅有的优势。“我想如果能说服一些芯片公司给我们的工程师提供技术支持和指导,没准会有机会闯出来。”谢虎说。
想清楚之后,谢虎马上行动。为了“求学”,谢虎一家一家芯片公司去沟通,从Opulan、Cortina、Conxant……长长的清单,初成长的欣诺有太多的东西要学了。但一个没有任何研发经验的初创公司,要得到国际芯片大厂的支持,难度可想而知。
在“求学”的过程中,虽然往往会碰一鼻子灰,但谢虎契而不舍的意志还是打动了不少人。
回忆起当初“求学”时的窘境,公司监事、软件研发经理、欣诺创业团队中的万仁勇就很有发言权:“一开始确实不太懂,等于从abcd开始学起,给我们培训的老师都说我们技术差,什么都不懂。”但谢虎没有放弃,而是一直鼓励着当时的团队,给了大家很大的信心坚持下去。
“也是因为坚持走这条路,让我有了学习和成长的平台。”万仁勇说。
等待成长的过程是枯燥而漫长的,但正是坚守住了这份做科研的初心,谢虎才实现了后来的守得云开见月明。团队研发出来的应用于网安的接入网探针产品,获得了很好的市场反馈,也让欣诺完成了资金原始积累。
从2008年到现在,这支“售后团队”已成长为欣诺稳定的核心研发力量,并且无一人离开欣诺,这也成为谢虎至今引以为傲的一件事。
除了包括谢虎在内10人不到的初创团队外,还有一样东西,一直陪着谢虎,见证了谢虎和欣诺的发展史。
“一辆车开了13年仍在用的并不多。”,谢虎口中的这辆车,是他在06年买入的一辆途安。
或许就如陈奕迅《你的背包》里的那句词一样:你的背包,背到现在还没烂,却成为我身体另一半,千金不换……
这辆在如今看来破旧的途安,却一路陪着谢虎:从谢虎开着它载着初创团队到处“求学”;到后来带着产品到处“推销”;再到……谢虎和欣诺的发展史上,这辆途安从未缺席。
虽然谢虎后来换了更好的车,但时至今日,谢虎依旧会开着这辆已经有着13年车龄的破旧途安。或许只有开着它时,谢虎才会更想起曾经奋斗的岁月,从而更加珍惜如今的日子。
“我没有画过一张结构图,也没有写过一串代码。”这是谢虎向别人介绍自己时,说的多的一句话。
除此之外,谢虎提及最多的就是转型,任何产品都会有自己的瓶颈期,在通信领域更是如此。每次在外人看似很安逸的时候,谢虎就会居安思危,开始转型,创新成为了欣诺的生命线。
创业初期那几年,谢虎带领团队除了致力于接入网安全产品的开发外,也开始涉猎网络通信产品。顺应国内光进铜退的大趋势,欣诺从2011年下半年开始从铜线产品转向光网络产品的开发。正是由于过去四年的刻苦求学,欣诺的研发团队在这次技术大转型经受住了考验。
虽然不干程序员的话,但欣诺发展历程里的两次转型都由谢虎做决断。
2012年初,欣诺OEO6500波分复用系统顺利面世,简单可靠,性价比高,在特定领域的有着很好的应用场景,这为欣诺进入运营商市场奠定了良好的基础,公司经营逐渐步入了稳步增长的轨道,2012年,欣诺的年销售额只有2000万。
而到了2015年,欣诺年销售额已达到7200万,公司在快速成长中,而彼时的谢虎却深深担忧欣诺未来的发展之路。“这款产品虽然畅销,但形态比较简单,技术门槛也不高,光依靠这款产品,欣诺很难走向未来。”谢虎开始担忧起欣诺的未来。
“其实当时公司运营了七年,已经走到了一个十字的路口。如果保持原状,公司也能有不错的收入,但未来很难再上一个台阶。如果要让公司拥有未来,就必须要有大的改变,原有的研发团队和产品结构已经不足以支撑欣诺未来的发展。”最终,谢虎决定面向未来,开发技术含量更高的100G OTN和下一代光接入网产品。
既然选择了一条新的路,那就要更为积极地投入研发。欣诺开始招聘科研人员,为公司注入新鲜的研发血液。
首席技术官吴志远便是在那个时候来到欣诺的。“对于中小企业来说,做实业是很艰难的。像谢总这样愿意持续地去投入研发,确实不容易。”有着创业经历的他对创业之难感同身受。
“在这个行业里,研发是寂寞的,有的人耐不住便转行了,谢总却一直在坚持。”吴志远说他刚来公司的时候,全部研发团队才不到20人,现在全公司230多人,有一半是研发人员,其中不乏清华、交大、复旦等著名高校的博士、硕士。公司每年都要投入销售收入的15%用于产品研发,仅去年便投入近3000万研发费用。
走入欣诺大厦位于一楼的展示厅,可以看到一大面的“专利墙”,这些都是谢虎和他的员工用辛勤的汗水和日以继夜的研发换来的。目前,公司拥有授权专利54项,申请中的专利42项,包括3项国际专利。
俗话说:“天时、地利、人和”,自从欣诺把公司搬到松江区后,公司的发展就因为近几年长三角G60科创走廊的跨越式发展而受益,近四年来欣诺年产值平均增速高达50%。
“有的地方邀请我们过去,给了很好的条件,我都拒绝了,松江挺好,我哪都不去。”看得出谢虎对于松江有着很深厚的感情。
殊不知,当初谢虎把公司搬来松江时,只是因为这里房价便宜,交通也好,“我来买的时候,这里1万出头,路上车也不多,上下班不会堵。”谢虎笑着回忆起往事。
如今,在网络通信领域,欣诺已经是国内第四家,也是上海乃至长三角地区的一家能够自研从100G+ OTN传输网到FTTH全系列光网络产品的本土公司。
前段时间,欣诺刚刚拿下了中国电信接入型OTN设备标的,而该项目其他中标的企业无一不是业内的翘楚:格林威尔、瑞斯康达、烽火通信、和谢虎推崇的中国通信界龙头老大——华为。
谢虎喜欢运动,常常用登山来比喻欣诺之路:“华为已经登顶珠穆拉玛峰,而我们还在山脚下,8848在向我们召唤,那是我们毕生既定的目标。希望再用3-5年,欣诺能进入中国通信行业的集团。”谢虎坚定而执着的说到。